작년 수출액 16% 美서 거둔 中企…현지 공장 짓는다 [기업들 관세폭탄 대책... > 경제기사 | economics

지아이텍, 100억 들여 공장 건설
북미지역에 이차전지 부품 공급
대진소재, 이형필름 등 시설 증설
현지 Ramp;D 거점 둔 아이에스시
"美 반도체 업체와 적극 협력할 것"

도널드 트럼프 대통령의 관세 부과에 한국이 예외가 될 수 없다는 지적이 나오는 가운데 반도체와 이차전지 소재·부품·장비소부장 기업들이 잇달아 미국 현지에 공장을 신설하거나 증설에 나서고 있다. 이들 기업은 미국 현지화 전략을 통해 관세 인상 등 트럼프 2기 정부 출범 이후 본격화할 자국 산업 우선주의 정책에 적극 대응한다는 전략이다.

12일 관련 업계에 따르면 한국 중소기업의 지난해 미국 수출액은 187억4000만달러약 27조2300억원로 전체 1151억달러약 167조2978억원 중 16.3%를 차지하는 최대 시장이다. 이 중 화장품, 자동차부품 등 상위 10대 품목에서 모두 증가세를 기록 중이며 전력용 기기와 플라스틱 제품, 기타 기계류, 반도체 제조용 장비, 합성수지 등을 수출한다.


이런 가운데 미국에 생산기지를 설립하는 움직임이 나타나고 있다. 지아이텍은 미국 인디애나폴리스 지역에 공장을 건설하기 위해 100억원을 투입하기로 결정했다. 미국 공장은 이차전지 핵심 부품인 슬롯다이를 생산하는 거점이 될 전망이다.

지아이텍은 우선 미국 현지에서 슬롯다이 리페어수리 서비스 제공에 착수할 방침이다. 슬롯다이는 3∼4개월에 한 번 손상된 부분을 수리하는 리페어 과정을 거쳐야 한다. 이어 슬롯다이를 직접 현지에서 생산하며 북미 지역에 필요한 수요를 충족시킬 계획이다. 미국 공장은 오는 4월 착공한 뒤 연내 준공한다는 목표다.

지아이텍 관계자는 "미국 시장 진입을 통해 배터리와 수소연료전지, 태양광, 디스플레이 산업에 이르기까지 다양한 산업에 걸쳐 기술 확장을 꾀할 계획"이라며 "슬롯다이 기술을 활용한 정밀한 코팅이 필요한 에너지, 그린에너지, 환경 산업에서도 중요한 경쟁력이 될 것"이라고 말했다.

대진첨단소재는 미국에 이차전지 소재 공장을 증설한다는 방침이다. 이르면 이달 중 코스닥 시장 상장을 예정하는 이 회사는 공모를 통해 확보한 자금 중 상당 부분을 미국 테네시주, 조지아주 공장 증설에 할애할 방침이다.

대진첨단소재는 배터리 폭발을 방지하는 대전방지 트레이를 비롯해 폴리에스터PET 이형필름 등 이차전지 공정에 쓰이는 필수 소재에 주력한다. 이 회사는 지난 2021년 미국에 법인을 설립한 뒤 현지에 진출한 국내 이차전지 대기업을 대상으로 근접 지원을 진행 중이다.

대진첨단소재 관계자는 "상장을 통해 미국 공장 증설에 박차를 가하는 한편, 전고체 배터리용 대전방지 트레이, 고강도 우주산업 소재 등 차세대 제품 연구개발Ramp;D도 추진할 것"이라고 말했다.

아이에스시는 미국 현지에 Ramp;D 거점을 구축한 사례다. 아이에스시는 반도체 검사공정에 쓰이는 소모성 부품인 테스트소켓 사업에 주력한다. 아이에스시가 최근 미국 애리조나주 챈들러시에 설립한 Ramp;D 지원센터는 미국 현지 반도체 업체들이 필요로 하는 테스트소켓을 맞춤형으로 제작하는 한편, 차세대 반도체 검사 솔루션을 개발하는 역할을 한다.

아이에스시 관계자는 "지난 2012년 미국 실리콘밸리에 영업을 위한 거점인 아이에스시 인터내셔널을 설립한 뒤 이번에 추가로 Ramp;D 지원센터를 마련했다"며 "미국 현지 반도체 업체들 요청에 적극 대응하는 한편, 파트너십을 강화하고 기술 경쟁력도 한층 높일 것"이라고 말했다.

이렇듯 반도체와 이차전지 소부장 기업들이 잇달아 미국 현지 거점 구축과 함께 공장 증설에 나서는 이유는 현지화 전략을 통해 미국 자국 우선주의에 적극 대응하기 위한 전략으로 풀이된다. 실제로 미국 트럼프 대통령은 반도체와 이차전지 등 미국에서 수입하는 제품들을 대상으로 관세를 인상하기로 방침을 정했다.

미국 텍사스에서 와이에스머티리얼즈를 운영하는 안영기 대표전 대림대 교수는 "한국 소부장 기업들이 해외 경쟁사와 비교해 빠른 대응력 등 강점이 있어 미국 공장을 통해 현지에 진출한 기업들을 근접 지원하면 승산이 있을 것"이라고 말했다.

butter@fnnews.com 강경래 기자

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