정용진, 母 이명희 지분 전량 매수…이마트·백화점 계열 분리 힘 싣는다 > 경제기사 | economics

정용진 신세계그룹 회장이 모친인 이명희 총괄회장의 이마트 지분 전량을 사들인다. 이로써 이마트 최대주주인 정 회장의 지분율은 현재 18.56%에서 28.56%로 늘어나게 됐다. 지난해 계열 분리를 선언한 이마트와 신세계백화점의 독자 노선이 뚜렷해지는 모양새다.

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정용진, 이마트 지분 28.56%로
이마트는 10일 임원·주요주주 거래계획보고서를 공시하고 정 회장이 이 총괄회장이 보유한 이마트 지분 10%를 주당 7만6800원에 매입한다고 밝혔다. 매수 규모는 총 2140억8600만원에 이른다. 정 회장은 다음 달 10일부터 오는 3월 11일까지 시간외거래로 매수할 예정이다.


신세계그룹은 이번 주식 매매 계획에 대해 “정 회장이 이마트 최대주주로서 성과주의에 입각한 책임 경영을 더욱 강화하기 위한 조치”라며 “불확실한 대내외 환경 속에서 정 회장 개인 자산을 투입해 이마트 지분을 매수하는 것은 이마트 기업가치 제고에 대한 책임 의식과 자신감을 시장에 보여주는 것”이라고 설명했다.

현재 정용진 회장은 이마트 지분의 18.56%를 보유하고 있으며 이 총괄회장10%, 국민연금8.2% 등이 주요 주주다. ㈜신세계의 경우 정유경 회장이 지분율 18.56%로 최대주주다. 그 외에는 국민연금 11.2%, 이 총괄회장 10% 순으로 지분율이 높다. 두 남매의 모친인 이 총괄회장은 지난 2020년 남매에게 이마트·㈜신세계 지분을 각각 8.2%씩 증여했으며, 이마트와 ㈜신세계 지분 10%씩을 보유하고 있다.

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계열 분리 돌입한 신세계그룹
신세계그룹은 지난해 10월 백화점 부문과 이마트 부문의 계열 분리를 추진하겠다고 선언했다. 이마트 부문을 맡은 정용진 회장이 지난해 3월 회장으로 승진한 데 이어 백화점 부문을 이끌어 온 정유경 ㈜신세계 총괄 사장도 같은 해 10월 회장으로 승진하며 계열분리를 공식화했다. 당시 신세계그룹 측은 “책임경영을 강화하고 계열 분리 토대를 구축하기 위한 조치”라며 “향후 원활한 분리가 이뤄질 수 있도록 역량을 모을 계획”이라고 밝혔다.

신세계그룹은 지난 2011년 이마트와 ㈜신세계로 기업을 분할한 이후 정용진 회장이 이마트를, 정유경 회장이 백화점을 운영하는 ‘남매 경영’ 체제를 유지해왔다. 계열 분리를 위한 사전 준비는 약 5년 전부터 시작됐다. 지난 2019년 백화점 부문과 이마트 부문을 신설하며 ㈜신세계와 ㈜이마트가 각 부문의 실질적인 지주사 역할을 하도록 하면서다. 이에 따라 이마트 부문은 이마트, 스타필드, 스타벅스, 편의점과 수퍼 사업을 전개하고, 백화점 부문은 신세계백화점을 필두로 패션·뷰티, 면세, 아울렛 사업에 주력했다.

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계열 분리에는 수년 걸려
다만 계열 분리 작업이 완료될 때까지는 수년의 시간이 걸릴 전망이다. 계열사 지분 정리 등 공정거래위원회가 제시하는 요건을 충족시켜야 하기 때문이다.

지분 정리가 필요한 대표적인 곳은 SSG닷컴이다. 현재 이마트가 45.6%, 신세계가 24.4%의 지분을 보유하고 있다. 신세계의정부역사는 신세계 27.55% 광주신세계가 25%, 이마트 계열사인 신세계건설이 19.9%의 지분을 갖고 있다. SSG닷컴은 이마트로, 신세계의정부역사는 ㈜신세계로 각각 지분을 몰아주며 정리할 가능성이 크다.

신세계그룹 관계자는 “계열 분리는 1~2년 내에 끝낼 수 있는 작업이 아니다. 상당한 시간이 소요될 것으로 예상된다”며 “신세계그룹 총수동일인도 여전히 이명희 총괄회장”이라고 강조했다.

김경미 기자 gaem@joongang.co.kr

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