LG화학, 인도 법인 사고 피해 마을 지원 확대 > 경제기사 | economics

신학철 부회장 "인도적 지원 위해 직접 방문"

신학철 LG화학 부회장사진 왼쪽이 찬드라바부 나이두Chandrababu Naidu 인도 안드라프라데시주州총리에게 지원 확대 방안을 설명하고 있다./LG화학

아시아투데이 이지선 기자 = LG화학이 인도 소재 계열사 LG폴리머스에서 발생한 가스 누출 사고 이후 인도적 지원을 지속하고 있다. 신학철 LG화학 부회장은 직접 인도를 찾아 지원 규모 확대를 약속하고, 사회공헌 활동도 지속하겠다고 밝혔다.

10일 LG화학에 따르면 회사는 4년 전 LG폴리머스인도 생산법인에서 발생한 사고 주민들에게 인도적인 지원 확대에 나서고 있다. LG폴리머스는 안드라프라데시Andhra Pradesh, AP주 비사카파트남Visakhapatnam에 자리잡고 있다.

신학철 LG화학 부회장과 차동석 사장CFO, 노국래 석유화학사업본부장 등 최고 경영진은 지난 9일현지 시간, 인도 남부 AP주를 방문해 사고 주변 마을 주민들과 찬드라바부 나이두Chandrababu Naidu 주총리를 만났다.


이 자리에서 신 부회장은 LG폴리머스 사고로 피해를 입은 모든 분들께 깊은 위로의 뜻을 전하며, 사고 인근 마을 5000여 가구를 대상으로 지원을 확대하기로 했다. 이번에 지원될 금액은 약 12억루피200억원 규모다. 해당 지역의 1인당 총 소득은 월 30만원 수준이다.

LG폴리머스는 공장 주변 마을을 대상으로 주정부와 협의해 생활 지원금을 지급한다. 또, 마을 주민들의 요구 사항을 반영해 건강 추적 검사와 경과 관리를 위한 검진센터를 운영하고 지정병원 진료항목을 총 15개로 확대한다. 인도 현지에 신규 재단을 설립해 마을 주민들이 지속적인 회복과 케어를 받을 수 있는 사회공헌CSR 활동도 추진한다.

신 부회장은 현지 법원의 사고 관련 판결 전에도 마을 주민들이 필요로 하는 지원에 나서겠다는 의지로 AP주를 직접 찾았다. 종합적인 보상의 기반이 되는 현지 재판이 지연되고 있는 상황에서 최근 마을 주민들이 이상 기후 및 경제난 등으로 어려움이 가중되고 있다는 소식을 전해 들었기 때문이다. 내부 논의 끝에 신 부회장은 신속한 지원을 위해 인도 현지를 직접 찾았다.

신 부회장은 이번 추가 지원책 발표와 관련해 "재판 결과가 나오기 전이라도 현지 주민들에게 실질적인 도움이 될 수 있는 인도적인 지원에 최선을 다할 것"이라고 말했다.

2020년 5월, 코로나 팬데믹 봉쇄 기간에 발생한 LG폴리머스 사고는 공장의 저장 탱크에 장기간 보관돼 있던 공정 원료가 누출돼 발생했다. AP주정부는 사고 직후 피해 주민들에게 총 3.75억루피58.3억원의 위로금을 지급했으며, LG폴리머스는 관계 당국의 명령에 따라 현재까지 총 200억원 이상의 공탁금을 납부했다. 책임과 보상 절차를 위한 판결은 현지 법원에서 진행 중이다.

LG폴리머스는 그동안 식량·위생용품 지원, 식수차 기부, 마을정화 활동, 수질·토양 검사 등 피해 지역 복구 활동을 실시했으며, 현재까지 약 5000여명이 지정병원 의료 서비스를 받았다. 지난 2021년에는 산소 공급에 필요한 핵심 소재인 제올라이트Zeolite 80톤을 전용기 3대를 띄워 코로나가 급속도록 확산 중이던 AP주에 기부했다.

LG폴리머스 부지는 사고 직후 현지 법원의 제조 공장 봉쇄 명령으로 공장 운영 및 출입이 중단된 상태다. 그럼에도 지난 4년 동안 직원들의 고용을 유지해왔으며, 신규 공장에서 근무를 희망하는 직원들은 스리시티로 이동해 근무를 계속하고 있다. 스리시티 공장 추가 채용시에도 기존 공장 지역 출신을 우대할 계획이다.

한편 LG화학은 신규 투자를 통해 LG폴리머스에서 약 780Km 떨어진 스리시티Sri City에 연산 5만톤 규모의 ABS고부가플라스틱 컴파운드 공장 준공을 앞두고 있다.

LG화학은 향후 ABS 수요 증가 시 추가적인 증설 투자도 검토할 수 있다고 밝혔다. 기존 LG폴리머스 부지에서는 AP주정부가 장려한 안전하고 친환경적인 사업에 대한 투자를 적극 논의해 나갈 계획이다.

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이지선 sjl2@asiatoday.co.kr