"韓 고용 회복, 20~30대 고학력·기혼 여성이 주도" > 경제기사 | economics

팬데믹 이후 女 고용률 1.8%p 상승
“20~30대 고학력 女 취업 비중 높은 일자리 늘어”
재택근무 확산으로 기혼 여성 취업도 증가
30대·고학력 男 고용률은 1.6%p·1%p 하락
한은 “여성 고용 증가세 지속될 것”


코로나 팬데믹세계적 대유행 이후 노동시장이 회복하는 과정에서 여성을 중심으로 고용이 늘어나고 있다는 분석이 나왔다. 이런 흐름은 20~30대 고학력 여성과 기혼 여성이 주도하고 있는 것으로 나타났다.

한국은행은 31일 발간한 ‘BOK이슈노트: 여성 고용 회복세 평가’ 보고서에서 “지난 4월 기준 남성 고용률은 팬데믹 이전인 2020년 1월과 비교해 0.3%포인트p 상승하는 데 그친 반면, 여성 고용률은 1.8%포인트p 높아졌다”면서 이같이 밝혔다.

최근 여성 고용 회복을 세부 항목별로 나눠보면, 연령별로는 20~30대 젊은층이 주도했다고 보고서는 분석했다. 30대와 20대 여성 고용률은 팬데믹 직전과 비교해 각각 4.4%p, 4.1%p씩 상승했다.

보고서를 작성한 오삼일 한국은행 조사국 고용분석팀 차장은 “20~30대 젊은층 위주의 고용 회복은 여성 고용에서만 관찰되는 특징”이라며 “남성의 경우 60대 고령층을 중심으로 고용이 상승한 반면, 20~30대의 고용률은 오히려 하락했다”고 말했다. 20대 남성 고용률은 2020년 1월 이후 변화가 거의 없었고, 30대 남성 고용률은 1.6%p 낮아졌다.

학력별로는 고학력자4년제 대학교 졸업자를 중심으로 여성 고용이 증가했다. 고학력 여성의 고용률은 2.5%p 상승해 전체 여성 고용률 상승폭1.8%p을 크게 웃돌았다. 반면 저학력 여성의 고용률은 0.6%p 오르는 데 그쳤고, 고학력 남성 고용률은 오히려 1%p 하락했다.

보고서는 20~30대 고학력 여성의 고용률이 빠르게 높아진 배경으로 팬데믹이 가져온 노동수요 변화를 꼽았다. 팬데믹 이후 디지털 전환이 가속화되면서 정보통신업, 전문·과학·기술 서비스업 등 비대면 서비스업의 노동 수요가 크게 늘었다. 전문·과학·기술 서비스업에는 연구개발Ramp;D, 법무, 회계, 광고, 디자인, 건설, 엔지니어링 등이 포함된다. 급속한 인구 고령화의 영향으로 의사, 간호사, 약사, 노인 복지시설 등 보건복지 분야 일자리도 지속적으로 증가하고 있다. 모두 20~30대 고학력 여성의 취업 비중이 높은 산업이라는 공통점이 있다.

고학력 젊은 남성의 고용 회복 속도가 여성보다 더딘 이유는 이들이 종사하는 업종이 전 산업에 고르게 분포되어 있기 때문이라고 한국은행은 설명했다. 일례로 제조업 취업 비중은 20~30대 남성이 여성보다 높은데, 제조업은 수출 부진 등의 여파로 업황이 크게 개선되지 못하고 있다.

이밖에 기혼 여성이 미혼 여성에 비해 고용이 빠르게 회복된 모습을 보였다. 팬데믹 초기인 2020년 상반기에는 보육시설이 폐쇄되면서 육아부담이 큰 기혼 여성의 노동공급이 축소됐으나, 이후 반등했다. 특히 자녀 1명을 둔 기혼여성의 고용률은 1.5%p 높아졌다.

이는 팬데믹을 계기로 재택근무 등 유연근무제가 확산되면서 육아부담이 큰 기혼 여성들이 일하기 더 유리한 근로환경이 조성된 데 기인한다고 보고서는 평가했다. 보고서는 “팬데믹을 거치면서 근로조건과 사회적 통념social norms의 변화가 나타났고, 이는 기혼 여성의 노동시장 참여를 촉진했다”며 “기혼 여성이 일과 가사·양육 간 균형을 도모할 수 있도록 환경이 개선됐고 남성도 보다 손쉽게 육아 분담에 참여하게 되면서 부부 맞돌봄 문화도 확산하고 있다”고 했다.

또 젊은층의 결혼이 전반적으로 늦어지면서 미혼 여성의 고용률이 지속적으로 높아지고 있다는 점도 여성 고용 회복에 기여하고 있다. 보고서에 따르면 30대 기혼 여성 고용률은 59%인 반면, 미혼 여성 고용률은 80.9%에 달하는 것으로 집계됐다. 보고서는 “고학력화, 1인 가구 증가 등이 미혼 여성의 노동공급을 늘리는 구조적 요인으로 작용하고 있다”고 했다.

오 차장은 “비혼과 늦은 결혼의 증가, 출산율 하락, 여성의 교육 수준 상승, 유연근무제 확산 추세에 큰 변화가 없는 이상 최근 나타나고 있는 여성 중심의 취업자수 증가가 향후에도 상당 기간 지속될 것”이라고 전망했다.

그러면서 이런 현상이 고령화의 부정적인 영향을 일부 상쇄하는 효과가 있을 것이라고 평가했다. 오 차장은 “20~30대, 고학력, 기혼 여성의 노동시장 참여가 지속적으로 확대된다면 중장기적으로 노동공급의 양적, 질적 확대로 이어져 잠재성장률 제고에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대한다”고 했다.

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이재은 기자 jaeeunlee@chosunbiz.com