LG전자, 항균 유리파우더 기능성 소재사업 진출 > 경제기사 | economics

LG전저 유리파우더 자료사진./사진=LG전자

LG전자가 항균 작용을 하는 항균 유리 파우더, 물에 녹는 수용성 유리 파우더 등 신개념 기능성 소재 사업에 나선다.

유리 파우더는 유리를 분쇄해 얻는 미세한 입자로, 이를 통해 만든 소재는 화학적·열적·변색 안정성 뿐 아니라 우수한 내구성을 갖춰 다양한 곳에 사용할 수 있다.

LG전자는 항균 성능을 갖는 유리 파우더를 개발, 신개념 기능성 소재 사업을 추진한다고 17일 밝혔다. 시장 규모는 올해 24조원 규모로 전망했다.

항균 유리 파우더는 플라스틱, 섬유, 페인트, 코팅제 등 다양한 소재를 만들 때 첨가하면 항균 및 항곰팡이 성능을 갖출 수 있어 활용도가 높다. LG전자는 2022년부터 냉장고, 세탁기, 에어컨 등 LG 가전에 항균 유리 파우더를 적용했다. 신체와 자주 접하는 손잡이와 같은 플라스틱 부품을 생산할 때 첨가해 고객이 제품을 위생적으로 사용할 수 있도록 돕는다.

LG전자는 물에 녹으면 무기질 이온 상태로 변하는 수용성 유리도 개발했다. 이는 바닷속 미세조류와 해조류 성장을 도와 해양 생태계를 복원하는 데 활용될 수 있다. 적조 현상이 발생할 때 바다에 살포하는 황토의 대안으로도 쓸 수 있다. LG전자는 이를 기반으로 해양 생태계 복원시장으로 사업을 확장할 계획이다.

앞서 LG전자는 신사업 추진을 위해 지난해 정관 변경을 통해 유리 파우더 등 기능성 소재 제작 및 판매업을 추가한 바 있다.

LG전자는 1996년부터 유리 파우더 관련 연구를 시작했다. 현재까지 출원한 유리 파우더 관련 특허는 219건에 달한다. 경남 창원 스마트파크에 연간 4500톤 규모의 생산 설비도 갖추고 있다.

기능성 유리 파우더는 2013년 북미에 출시된 오븐에 첫 적용됐다. LG전자는 오븐 내부의 금속 표면을 기능성 유리 파우더로 코팅해 내부 세척을 간편하게 하는 이지클린 기능을 선보였다.

한편, LG전자는 오는 22일 부산광역시에서 열리는 2023 부산해양주간에 참여해 해양 환경 개선을 위한 유리의 재발견을 주제로 차별화된 기능성 소재 신사업을 소개할 예정이다.

류재철 LG전자 Hamp;A사업본부장사장은 "앞선 기술력과 노하우를 바탕으로 기존 유리 소재가 가진 고유한 한계를 뛰어넘어 활용 영역을 지속 확장할 계획"이라며 "기능성 소재 사업이 지속가능한 미래를 이끌며 ESG 경영을 가속화하는 신성장 동력이 될 것"이라고 말했다.

이재윤 기자 mton@mt.co.kr

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