김영섭 KT 대표, 연임 물밑작업 논란…부동산 매각·이사회 재편 > IT/과학기사 | it/science

김영섭 KT 대표가 지난 10월 서울 중구 노보텔 앰배서더호텔에서 열린 AICT 사업전략 발표 기자간담회에서 발표를 하고 있다. /박성규 기자

[마이데일리 = 박성규 기자] 김영섭 KT 대표가 임기를 1년여 남짓 남겨놓고 있는 가운데 최근 부동산 매각과 이사회 재편 등 경영 행보가 연임을 위한 포석이라는 비판이 거세지고 있다.

18일 통신업계에 따르면 KT는 최근 유동화 자문사로 에비슨영, 삼정KPMG, 컬리어스코리아 컨소시엄 등을 선정했다. KT, KT에스테이트, NCP가 보유한 부동산 20개에 대한 매각 추진을 위해서다.

향후 기업가치 제고 측면에서 3조원 규모 비핵심 부동산 매각전략을 수립한다는 계획이다.

하지만 KT 새노조제2노조는 김영섭 대표가 연임을 위한 밑그림으로 실적 개선에만 집중하고 있다고 주장한다. 김 대표 임기인 오는 2026년 3월까지 1년여를 남긴 시점에 주목한 것.

KT 새노조 관계자는 “서울 핵심권역 5성급 호텔 등 보유 우량 부동산 자산은 통신 이외 사업 분야에서 수익원을 창출해 온 대표적 비통신 포트폴리오다”라며 “이 매각은 마치 황금알을 낳는 거위 배를 가르는 단기적 조치라고 할 수 있다”고 비판했다.

그러면서 “김영섭 사장은 통신 인프라 구조조정으로 인건비 절감을 추진하며 기업 근간인 통신사업 기반을 약화하고 있는데 여기에 부동산 매각까지 더한다면 내년도 경영 성과 부각을 통한 연임 시나리오라는 의심을 지울 수 없다”고 목소리를 높였다.

KT는 최근 통신 중심 기업에서 AI인공지능 기업으로 도약을 선언했다. 새노조는 이런 상황에서 안정적인 현금 흐름을 제공하는 비통신 자산을 매각한다면 향후 AI 분야 투자 여력을 스스로 약화할 수 있다고 우려한다.

새노조 관계자는 “이번 부동산 매각으로 KT가 얻는 것은 몇 해 배당과 성과일지 모르나 그것이 회사 장기적 성장과 미래 경쟁력 강화에 어떤 영향을 미칠지는 심각하게 재검토해야 한다”며 “경영진이 연임 논리 또는 특정 대주주 이익에 치우친 의사결정을 하는 것이 아닌지 철저한 감시와 사회적 논의가 필요하다”고 강조했다.

김영섭 KT 대표가 지난 10월 서울 중구 노보텔 앰배서더호텔에서 열린 AICT 사업전략 발표 기자간담회에서 발표를 하고 있다. /박성규 기자

또한 KT는 이사회 재구성을 목표로 사외이사 선임 절차에도 착수했다. 이달 관련 공고를 내고 주주들로부터 사외이사 예비후보를 추천받았다. 표면적으로는 현재 8명으로 구성된 사외이사 중 절반의 임기가 곧 만료되는 상황을 반영한 조치다.

하지만 사외이사 선임이 김영섭 대표 연임을 위한 ‘친위대’를 구성하는 인선으로 진행될 가능성도 경계한다.

KT 새노조 관계자는 “이번에 새로 선임되는 4인 사외이사는 내년 김영섭 사장 연임 여부를 결정하게 된다”며 “이에 따라 김영섭 사장이 자신 입맛에 맞는 이사회를 구성해 셀프 연임을 추진할 가능성이 있다”고 주장했다.

그렇기에 “지난 국정감사에서 현대차 추천 사외이사 2인 존재가 확인돼 현대차 경영개입 논란이 불거졌다”며 “이번 사외이사 추천 과정에서 현대차를 포함한 주요 주주 추천 경위를 투명하게 공개해, 불필요한 오해와 논란을 차단해야 한다”고 지적했다.

KT 사외이사 중 현대차가 추천한 인사는 곽우영 전 부사장 이외에도 조승아 서울대 경영대학 교수다. 곽 부사장이 연임되고, 추가로 최대주주인 현대차 측 추천 후보가 사외이사에 등극할 가능성이 거론되고 있다.

마지막으로 KT 새노조 관계자는 “현재 이사회는 주로 교수나 법률가들로 채워져 있어 전문성 결여가 뚜렷하다”며 “이번 기회에 통신 분야와 노동 분야 전문가를 이사회에 참가시켜, 전문적이고 책임 있는 경영감독을 실현해야 한다”고 말했다.

KT는 이런 목소리에도 불구하고 일련의 추진사항은 통상적인 경영일 뿐이라는 입장이다.

KT 관계자는 “부동산 매각과 사외이사 선임은 투명한 절차에 따라 진행 중이고, 경영 효율화·재무 건전성 강화 등을 위해 필요한 조치다”며 “연임과 관련한 논란에 대해서는 과도한 해석이다”고 선을 그었다.

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박성규 기자psk@mydaily.co.kr