이재용 삼성전자 회장 "삼성다운 저력 잃어…사즉생 각오로 위기 대처해... > IT/과학기사 | it/science

이재용 삼성전자 회장이 최근 삼성 임원들에게 “삼성다운 저력을 잃었다”며 “‘사즉생’의 각오로 위기에 대처해야 한다”고 전한 알려졌다. 삼성전자의 경쟁력이 위축되고 있다는 우려가 지속적으로 제기되고 있는 가운데, 이 회장이 직접 삼성 경영진들의 쇄신을 강도 높게 요구한 것이다.

17일 업계에 따르면 삼성은 임원 대상 세미나에서 회장의 메시지를 공유한 것으로 알려졌다. 삼성은 지난달 말부터 삼성전자를 비롯한 전 계열사의 부사장 이하 임원 2000여명을 대상으로 ‘삼성다움 복원을 위한 가치 교육’을 하고 있다. 교육에서는 고故 이병철 창업회장과 고 이건희 선대회장 등 오너 일가의 경영 철학이 담긴 영상이 상영됐다고 참석자가 전했다.

이 회장은 영상에 담긴 메시지를 통해 “삼성은 죽느냐 사느냐 하는 생존의 문제에 직면했다”며 “경영진부터 통렬하게 반성해야 한다”고 했다. 그러면서 ”중요한 것은 위기라는 상황이 아니라 위기에 대처하는 자세”라며 “당장의 이익을 희생하더라도 미래를 위해 투자해야 한다”고 덧붙였다.


이 회장이 이례적으로 강도 높은 쇄신을 임원진들에게 요구한 것을 두고, 삼성전자 사업 경쟁력 위축에 대한 위기의식을 강하게 느꼈다는 분석이 나온다. 지난해 실적 부진 등 대외적인 위기가 지속됐지만, 이 회장은 삼성전자의 사업 경쟁력에 대한 대외적인 언급은 자제해 왔다. 현재 삼성이 처한 복합 위기 상황이 기업의 생존이 달릴 정도로 심각하다고 판단한 것으로 보인다.

실제로 지난해 삼성전자는 전 사업부문에 걸쳐 경쟁력이 하락했다. 주력 계열사인 삼성전자는 반도체 사업에서 인공지능AI 시장 개화로 수혜가 집중된 고대역폭메모리HBM 사업 등에서 경쟁사에 뒤지며 시장의 기대에 못 미치는 실적을 냈다. 지난해 사업보고서에 따르면 삼성전자의 TV 시장 점유율이 2023년 30.1%에서 지난해 28.3%로 떨어졌을 뿐만 아니라, 스마트폰19.7%→18.3%, D램42.2%→41.5% 등 주요 제품의 글로벌 시장 점유율도 전반적으로 내려앉았다.

세미나에선 교수 등 외부 전문가들이 외부에서 바라보는 삼성의 위기 등을 주제로 강연했다. 이 자리에서는 “실력을 키우기보다 ‘남들보다만 잘하면 된다’는 안이함에 빠진 게 아니냐” “상대적인 등수에 집착하다 보니 질적 향상을 못 이루고 있는 것 아니냐” 등의 지적도 제기됐다.

참석자들은 내부 리더십 교육 등에 이어 세부 주제에 관해 토론하며 위기 대처와 리더십 강화 방안 등을 논의한 것으로 전해졌다. 세미나에 참석한 임원들에게는 각자의 이름과 함께 ‘위기에 강하고 역전에 능하며 승부에 독한 삼성인’이라고 새겨진 크리스털 패가 주어진 것으로 알려졌다.

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전병수 기자 outstanding@chosunbiz.com