전파 끊긴 산악·해양 지대 실종자, DNA 드론으로 찾아낸다 > IT/과학기사 | it/science

ETRI 연구진이 DNA드론 플랫폼을 연구하고 있다. /사진=ETRI

우주항공청이하 우주청이 3일 대전 유성구 한국전자통신연구원이하 ETRI에서 세계 최초 이음 5G 기반 DNA 드론 플랫폼 기술 시연회를 열었다고 밝혔다.

DNA드론기술개발사업은 데이터Data·네트워크Network·인공지능AI을 결합한 용어로, 센서를 이용해 데이터를 수집하고 네트워크를 이용해 플랫폼으로 전달한 후 AI로 분석하는 일련의 과정을 말한다. 이를 드론 기술과 합한 게 DNA드론기술개발 사업이다.

숲, 산악, 해양 등 전파가 닿지 않는 전파 음영지역이나 넓은 지역에서 실종자를 수색할 때 드론을 사용하지만, 이를 위해선 국내 얼마 되지 않는 숙련된 전문가가 필요하다. 또 오프라인상에서 영상을 분석하다 보니 시간이 많이 소요됐다.


DNA드론기술개발사업 연구팀은 △드론 표준데이터 △공중지향 이음5G 이동기지국 △4D 지상관제 플랫폼 △지상 소형 객체 탐지 분석 기술을 개발했다.

4K급 고해상도 카메라를 장착한 여러 대 군집 드론을 동시에 투입해 짧은 시간 내에 넓은 지역을 탐색할 수 있도록 하고, 차량 기반의 5G 이동기지국과 연결해 온라인상에서 실시간으로 드론 촬영 영상을 수신할 수 있게 했다. 이를 AI와 연결해 골든타임 내로 실종자를 구조할 수 있게 하는 기술이다.

연구팀은 실종자 수색 외에도 △고층 구조물 시설 점검 △수자원 상시 감시 및 수해 피해 방지 △정밀 농업 등 4개 분야에서 이번 드론 기술을 실증했다.

3일 열린 시연회에서는 김현대 우주청 항공혁신부문장, 방승찬 ETRI 원장 등이 참석한 가운데 실시간 실종자 수색 과정이 시연됐다.

연구를 이끈 임채덕 ETRI DNA드론플랫폼연구센터장은 "현재 중국 기술이 드론 시장을 잠식한 상황에서 세계 최초로 5G 기반 드론 센서 데이터와 AI 융합 기술을 적용해 지능형 드론 서비스의 상업적 활용 가능성을 한층 높였다"고 연구의 의의를 밝혔다.

김 항공혁신부문장은 "DNA드론 플랫폼은 드론 산업 발전과 사회 안전망 강화를 위해 다양한 분야에서 지속적으로 활용될 것"이라고 했다.

박건희 기자 wissen@mt.co.kr

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