아프리카에 살던 인류, 화산 폭발 직후 떠났다 [과학계는 지금]
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[서울신문]미국 텍사스 오스틴대 인류학과를 중심으로 에티오피아, 중국, 프랑스, 남아프리카공화국 등 5개국 23개 대학과 연구기관이 참여한 국제 공동연구팀은 인류의 이동이 기존 알려진 것과 다르게 건조한 시기에 이뤄졌을 것이라고 밝혔다. 이 연구 결과는 과학 저널 ‘네이처’ 3월 21일자에 실렸다.
현생인류는 아프리카에서 발생해 전 세계로 퍼져 나갔다는 것이 과학계의 지배적 견해다. 그렇지만 아프리카 밖으로 언제 이동했는지는 여전히 수수께끼로 남아 있다. 지금까지는 사람들의 이동이 쉬웠던 습한 시기에 아프리카를 벗어났을 것으로 봤다. 건조기에는 먹을거리를 찾기가 어려워 이동이 쉽지 않았을 것이라는 추정이다. 이에 대해 연구팀은 에티오피아 북서부 신파강 근처 고인류 유적지에서 발굴한 돌조각과 동물 유해의 형태, 지층을 정밀 분석했다. 연구팀이 유적지에서 발굴된 지층을 화학 분석한 결과 약 7만 4000년 전 인도네시아 수마트라섬의 토바 화산 대폭발에서 나온 화산재라는 것이 확인됐다. 타조알 껍질과 포유류 이빨 화석에서 나온 산소 동위원소를 분석한 결과 당시 환경은 상당히 건조했던 것으로 나타났다. 연구를 이끈 존 캐펄만 텍사스 오스틴대 교수진화인류학는 “이번 연구 결과는 인류의 행동 유연성이 전 지구적 대폭발 여파에서 인류를 살아남게 했다는 것을 보여 준다”고 말했다. 캐펄만 교수는 “이는 현생인류가 아프리카에서 벗어나 전 세계 곳곳으로 퍼져 다양한 기후와 환경에서 살아남을 수 있도록 만든 원동력이 됐을 것”이라고 덧붙였다. 유용하 과학전문기자 [서울신문 다른기사 보러가기] ☞ 혜리, 고개 푹 숙인 모습에…스태프 ‘웅성웅성’ ☞ ‘리쌍’ 길, 환자복 입고…안타까운 근황 전해졌다 ☞ 배우 이광수♥이선빈, 日 여행 목격담 떴다 ☞ MBC 미녀개그우먼, 무당 됐다…“신병으로 반신마비·하혈” ☞ “하트 해주세요” 요청에…한소희♥ 류준열, 거부했다 ☞ 영앤리치 그 자체…아이유가 쓰는 ‘블랙카드’ 발급 조건 ☞ 오타니는 쏘나타 타더니…한국서 ‘4만원’ 가방 들고 다닌 아내 ☞ 허경영, 성추행 혐의에 “영적인 에너지 준 것” ☞ “농촌男과 결혼했어요”…팔로워 380만 中산골처녀, 결국 감옥간다 ☞ ‘최동석과 이혼’ 박지윤 “아무나 사귀자고 하면 OK” [ 관련기사 ] ☞ ‘이심전심’ 단짝 만나고 싶다면… 비슷한 옷부터 입어 보세요 [유용하 기자의 사이언스 톡] ☞ AI, 못 하는 게 뭐니 ▶ 밀리터리 인사이드 - 저작권자 ⓒ 서울신문사 - |
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