"수영해도 소용없어, 죽겠구나 생각"…함께 휩쓸렸던 병사들의 증언 > 정치기사 | politics

"꽃다운 청춘을 국가에 헌신했는데, 본인은 보호받지 못했다"

[앵커]

1년 전 오늘19일, 해병대 채 상병이 무리한 수색 작전에 투입됐다가 숨졌습니다. 구명조끼도 없었던 채 상병이 강한 물살에 떠내려가며 살려달라 소리쳤던 당시 상황이 해병대수사단 수사보고서에 담겼습니다. 꽃다운 청춘을 국가에 헌신했는데 보호받지 못했다, 병사들은 당시를 이렇게 기억했습니다.

당시 상황을 유선의 기자가 재구성했습니다.


[기자]

채 상병이 순직한 다음 날 작성된 최초의 보고서입니다.

채 상병 실종 직후 수색 당시 사진엔 보트가 떠다니고 뭍에서 가까운 곳인데도 수심이 허리 가까이 올라옵니다.

당시 채 상병 바로 옆에서 물에 빠졌던 최모 병장은 "삽으로 땅을 찍는 순간 갑자기 땅이 가라 앉으며 목까지 물에 빠졌다", "수영을 했지만 물만 계속 마시고 이대로 죽겠구나 생각했다"고 적었습니다.

그때 누군가 배영을 하라고 소리쳤고 자신은 몸을 뒤집어 숨을 쉬며 떠내려갔지만 채 상병은 살려 달라고 소리치며 발버둥을 쳤다고 했습니다.

바로 앞줄에 있었던 이모 병장도 같은 말을 했습니다.

수영을 해서 채 상병 쪽으로 가려고 했지만 물살 때문에 떠 있기조차 힘들었고 오히려 더 깊은 곳으로 휩쓸려갔다는 겁니다.

누군가 "몸에 힘 풀어, 배영해!"라고 소리쳤지만 채 상병은 몰 속으로 들어갔다 나왔다를 반복하다 물 위로 올라오지 못했다고도 했습니다.

배영을 하라고 소리쳤던 건 채 상병과 같은 줄에 있던 송모 일병이었습니다.

수심이 깊은 구덩이가 있는 것 같았다, 발이 땅에 닿지 않아 빠른 유속에 휩쓸렸고 배영을 하라고 소리쳤다고 했습니다.

겨우 땅에 올라왔을 때 채 상병은 머리만 보이는 상태로 떠내려가고 있었다고 했습니다.

앞줄에 있던 박모 병장은 자신도 함께 휩쓸렸다 살아나온 뒤의 심정을 이렇게 적었습니다.

전우이자 후임이 떠내려갔는데 아무 것도 못하는 내 자신이 너무 한심하고 바보 같았다.

꽃다운 청춘을 국가에 헌신했는데 본인은 보호받지 못했다.

물 안에 있을 채 상병이 너무 외로워 보인다.

[영상디자인 최수진]

유선의 기자 yoo.seonui@jtbc.co.kr [영상취재: 김미란 / 영상편집: 최다희]

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