한일 국방, 오늘 회담 열고 최대 안보현안 초계기 갈등 재발방지 논의할 듯 > 정치기사 | politics

샹그릴라 대화 계기…신원식, ‘북한 오물 풍선 규탄’ 연설도

싱가포르에서 열린 제21차 아시아안보회의샹그릴라 대화에 참석 중인 신원식 국방부 장관과 기하라 미노루 일본 방위상이 1일 회담할 가능성이 큰 것으로 전해졌다.

회담이 성사되면 한일 국방장관은 양국 군사 교류·협력의 걸림돌로 꼽혀왔던 ‘초계기 갈등’의 재발을 막기 위한 대책을 논의할 것으로 알려졌다.


국방부 관계자는 "신 장관과 기하라 방위상은 1일 회담을 개최하는 방향으로 최종 조율하고 있다"고 밝혔다.

신원식 장관이 전날 기자들과 만나 한일 국방장관 회담에서 ‘초계기 갈등 재발 방지를 위한 문서교환과 같은 가시적인 성과가 있을 수 있냐’는 질문에 "실무자간 마지막 협상을 하고 있다"며 "현재까지 완전히 정해진 것은 없다"고 답했다.

한일 초계기 갈등은 2018년 동해에서 조난한 북한 어선을 수색하던 해군 광개토대왕함이 함정 근처로 날아온 일본 해상자위대 P1 초계기를 향해 사격통제 레이더를 조사했다고 일본 측이 주장하면서 촉발됐다.

한국 측은 레이더 조사는 없었으며 오히려 초계기가 광개토대왕함 근처에서 위협 비행을 했다고 반박했다.

양측은 각자의 이런 입장을 굽히지 않으면서도 갈등의 봉합을 시도해왔다.

한일 양국은 지난해 6월 샹그릴라 대화를 계기로 열린 국방장관 회담에서 초계기 갈등과 유사한 문제의 재발방지 대책을 마련하기로 합의했고, 이후 구체적인 방안을 도출하기 위한 협의를 진행해왔다.

재발방지 대책 마련을 위한 협의가 시작된 지 1년이나 지났지만 아직 완전한 합의에 도달하지 못해 이번 한일 국방장관 회담을 계기로 합의 문서 교환이 이뤄지기는 어려울 것이라는 관측도 있다.

한편, 신 장관은 이날 오전 샹그릴라 대화에 참석한 국방장관들 앞에서 ‘한반도 및 역내 평화와 안정을 위한 한국의 역할’을 주제로 연설한다.

연설 중 북한의 ‘오물 풍선’ 살포를 규탄할 예정이다.

북한은 지난달 26일 대북 단체들의 전단 살포에 맞대응한다면서 대남 풍선 살포를 예고한 뒤 같은 달 28일 밤부터 오물을 실은 풍선 260여 개를 남쪽으로 날렸다.

북풍이 예고된 이날도 북한이 대남 오물 풍선 살포를 시도할 가능성이 있다고 군 당국은 설명했다.

신 장관은 이와 관련해 "북한의 행위는 치졸한 것이며, 정상적인 국가에선 있을 수 없는 일이라는 것을 지적하고 국제사회가 공동 대응할 수 있도록 관심을 촉구할 예정"이라고 말했다.

샹그릴라 대화 계기 주요국과의 양자 회담도 이어진다.

신 장관은 이날 필리핀·프랑스 국방장관과 회담하고 미국 하원의원단을 만나 협력 방안을 논의할 계획이다.

정충신 선임기자

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