윤석열 대통령이 28일 인천 중구 인천국제공항공사 인재개발원에서 열린 2023 국민의힘 국회의원 연찬회 만찬에서 인사말을 하고 있다. 2023.8.28/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자
서울=뉴스1 최동현 기자 = "추석이 지나면 총선으로 분위기가 쏠릴 수밖에 없다."
내년 총선이 6개월 앞으로 다가오면서 용산 비서들의 출마 채비가 바빠지는 분위기다. 윤석열 대통령의 지지율이 다시 40%대로 상승하면서, 지지율 호조에 힘입은 대통령실 참모진들의 총선 러시가 추석 연휴를 기점으로 본격화할 전망이다.
대통령실 핵심 관계자는 2일 뉴스1과의 통화에서 "대통령실은 국정이 우선이고, 내부 회의에서 선거 이야기는 다루지 않는다"면서도 "추석이 지나면 어쩔 수 없이 분위기가 선거 쪽으로 많이 쏠릴 수밖에 없을 것"이라고 말했다.
대통령실은 정치적 사안에 공개 언급을 자제하고 있지만, 내부적으로는 출마 수요 파악 등 대비에 나서는 기류다. 내년 총선 결과에 따라 윤석열 정부의 하반기 국정 성패가 판가름 나는 만큼, 지지율과 지역별 판세를 민감하게 따져보는 분위기도 있다.
한 여권 관계자는 "윤석열 정부가 집권 2년 차부터 성과를 나타내고 있는데, 5년 차까지 국정 성과를 더 크게 이어가기 위해서는 총선 승리가 필수적"이라며 "국정 철학을 체득한 인물들로 의석수를 채우는 것도 매우 중요하다"고 했다.
대통령실과 여당 간 물밑 교감도 감지된다. 윤 대통령은 참모진들을 총선에 차출해달라는 국민의힘 지도부의 요청에 긍정적인 반응을 보인 것으로 전해진다. 대통령실 핵심 관계자는 "당이 요청하면 대통령실도 영향을 받는 것이 현실"이라고 귀띔했다.
대통령실 참모진들은 추석 연휴를 전후로 내년 1월까지 순차적으로 총선 출사표를 던질 것으로 보인다. 공직자가 지역구 의원으로 출마할 경우 내년 총선4월10일으로부터 90일 전인 1월11일까지 사직하면 된다.
행정관급들은 상대적으로 인지도가 낮고 지역 기반이 약한 만큼 일찌감치 나와 터를 닦고, 중량감이 있는 수석 비서관급이나 최측근 참모들은 10월 국정감사 또는 11월 예산안 시즌 이후, 혹은 내년 초에 막판 투입하는 단계별 출마 시나리오도 제기된다.
대통령실 수석급에선 김은혜 홍보수석경기과 이진복 정무수석부산, 강승규 시민사회수석충남 홍성·예산 등의 총선 출마가 점쳐진다. 비서관급에선 주진우 법률비서관부산 수영과 강명구 국정기획비서관경북 구미, 서승우 자치행정비서관충북 청주, 전희경 정무1비서관경기 의정부 등이 거론된다.
행정관급까지 더하면 30~40여명의 용산 비서들이 출사표를 던질 것으로 전망된다. 이승환서울 중랑을·이동석충북 충주 전 행정관은 일찌감치 출마를 공식화했고, 최지우 전 행정관충북 제천·단양도 출마 행보를 시작했다.
김영삼 전 대통령의 손자인 김인규 행정관부산 서구동구은 추석 연휴 직전 사직했으며, 배철순 행정관경남 창원 의창도 총선 출마를 결심한 것으로 알려졌다. 이 밖에 이창진부산 연제·김대남경기 용인갑·여명서울 동대문갑 행정관 등이 출마 시점을 고르고 있는 것으로 전해진다.
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