대통령실 "쿠바, 니켈·코발트 주요 매장지…수교로 다양한 협력 기대" > 정치기사 | politics

에너지·통신 등 韓기업 진출 기대
의학·바이오 협력도
독립운동가 한인후손 발굴 추진
한류 확대·스포츠 협력도

대통령실은 18일 한국이 ‘북한 형제국’으로 불리던 쿠바와 수교한 것과 관련해 “경제·문화·스포츠·영사·보훈 분야에서 다양한 기대효과가 예상된다”고 밝혔다. 카리브해의 중심국인 쿠바와 외교관계를 맺음으로써 서로 윈윈할 수 있는 계기가 마련됐다는 것이다.

대통령실은 이날 배포한 참고자료에서 한·쿠바 수교에 따른 분야별 기대효과를 소개했다. 대통령실은 “카리브해 중심 국가인 쿠바와의 경제 협력 기반을 구축하고 우리 기업 진출을 통한 윈윈 협력을 모색할 수 있게 됐다”고 했다. 쿠바는 카리브 지역 국가 중 아이티, 도미니카공화국과 함께 인구가 1000만명이 넘는 3국 중 하나다. 1인당 국내총생산GDP은 2022년 기준 2256달러 수준이다. 대통령실은 “현재 미국의 대對쿠바 제재로 직접 교역에는 제한이 있지만 수교 및 향후 상주 공관 개설을 계기로 경제 협력 확대 기반이 조성될 것”이라고 했다.

현재 한·쿠바 간 교역 규모는 한국 기준2022년으로 수출이 1400만 달러, 수입은 700만 달러 정도다. 대부분 제3국을 통한 교역이다. 대통령실은 “쿠바는 해삼 등 다채로운 수산물을 보유하고 있고 시가·럼주 등 경쟁력 있는 기호식품을 생산하고 있어 대한對韓 수출 확대도 기대된다”고 했다. 쿠바가 미국의 금수 조치로 생필품이 부족한 만큼 생활용품, 전자제품, 기계설비 등 분야에서 한국 기업들이 진출을 모색할 수 있다고 대통령실은 설명했다.

쿠바가 이차전지 생산에 필수적인 니켈생산량 세계5위, 코발트매장량 세계4위 주요 매장지란 점에서 미국의 제재가 해제될 경우 신흥 시장으로 부상할 수도 있다. 쿠바가 만성적인 전력 위기를 타개하기 위해 발전 설비 확대와 신재생 에너지 확대를 모색 중인 점도, 발전기·플랜트 등 에너지 분야에 강점을 가진 한국 기업 진출 기회로도 활용할 수 있다. 대통령실은 “쿠바의 통신, 식량 분야 등 다른 분야에서도 개발 수요가 큰 상황”이라며 “낙후된 인프라 분야를 중심으로 한 공적개발원조ODA 제공 등 본격적인 개발·협력 원조가 기대되며, 이와 연계한 우리 기업의 진출 확대 가능할 것”이라고 했다.

대통령실은 의료·바이오 분야에서도 협력이 강화될 것으로 전망했다. 2020년 기준 쿠바 의료진 2만8000여명이 60여국에 파견돼 활동 중이다. 대통령실은 “쿠바는 정부의 집중적인 육성 정책에 따라 세계적인 수준의 의료·바이오 산업 경쟁력 보유하고 있다”며 “쿠바의 의학·바이오 분야 전문 인력을 활용해 임상 의료 분야에서 공동 연구개발Ramp;D 등 다층적 협력을 모색할 수 있다”고 했다.

이번 한·쿠바 수교에는 쿠바에서 불고 있는 한류韓流도 상당한 영향을 미쳤다는 게 정부 관계자들 평가다. 대통령실은 “쿠바에선 대규모 동호회 구성 등 자발적인 한류 확산이 활발하다”며 “쿠바 내 한류 확산의 새로운 전기가 마련됐다”고 했다. 쿠바의 최대 한류 팬클럽 ‘아르코ArtCor’는 코로나19 이후 급격히 회원수가 증가해 현재 1만여명 규모로 추산된다. 야구 등 구기 스포츠 강국인 쿠바와의 스포츠 협력 확대도 기대할 수 있다. 2022년 프로야구단 키움 히어로즈에서 활약한 ‘야시엘 푸이구’ 등은 쿠바 출신 외국인 선수다.

대통령실은 향후 쿠바를 방문하는 한국인에 대한 영사 조력도 강화될 것으로 내다봤다. 대통령실은 “쿠바는 중남미 국가 중 비교적 치안이 안정된 국가이나, 소매치기, 강매 등 관광객 대상 일상적 사건사고는 수시로 발생한다”며 “수교에 따라 단체 관광 등 관광객이 증가가 예상되는 상황에서 향후 공관 개설시 사건사고 발생 관련 24시간 영사조력 즉각 제공할 수 있을 것”이라고 했다. 지금까지는 현지 영사협력원이나 대한무역투자공사KOTRA 무역관이 간접적으로 영사 조력을 제공하고 중대 사건사고가 발생하면 주멕시코 대사관 영사를 현지에 파견해왔다.

대통령실은 쿠바에 거주하는 독립유공자 후손 발굴에도 나설 것이라고 했다. 일제 강점기 때인 1921년 멕시코에서 쿠바로 이주한 한인 후손 1100여 명 거주 중인데 일제 때 쿠바 한인들은 1937~1944년 성금 1289달러를 모아 국민회 중앙총회에 송금하고, 264달러를 상해임시정부에 보냈다.



[ 조선닷컴 바로가기]
[ 조선일보 구독신청하기]

최경운 기자 codel@chosun.com