윤 대통령, 명품백 논란에 "몰카 정치공작…매정하게 못 끊은게 아쉬워" > 정치기사 | politics

윤 대통령, 명품백 논란에 “몰카 정치공작…매정하게 못 끊은게 아쉬워”

윤석열 대통령이 서울 용산 대통령실 청사에서 KBS와 특별대담을 하고 있다.연합

윤석열 대통령은 7일 KBS ‘특별 대담 대통령실을 가다’라는 제목으로 방송된 신년 대담을 통해 부인 김건희 여사를 둘러싼 이른바 ‘명품 가방 수수’ 논란에 대한 공개 해명을 처음 내놨다.

또 집권 3년 차를 맞이한 올해 국정 운영 구상도 밝혔다. 이와 함께 물가 관리와 의대 정원 증원을 비롯한 의료 개혁, 저출산, 남북 관계, 한미일·한중 외교 등 국내외 현안에 대한 입장도 설명했다.

특히 윤 대통령은 4·10 총선에 공천과 관련해 어떤 영향력도 행사하지 않을 것이며, 참모 출신이라고 공천에서 특혜를 받는 일은 없을 것이라고 강조했다.

윤 대통령은 김 여사의 명품가방 수수 논란을 두고 김 여사가 당시 최씨를 만나게 된 경위 등을 먼저 밝혔다.

윤 대통령은 “용산 관저에 들어가기 전 일이다. 아내 사무실이 그서초동 아파트 지하에 있었다. 검색기를 설치하려면 복도가 다 막혀 주민에게 불편을 주기 때문에 할 수 없었다”며 “최씨가 아내 아버지와 동향이고, 친분을 얘기하며 왔다”고 했다.

이어 “내가 볼 때는 대통령이나 대통령 부인이 누구한테도 박절하게 대하긴 참 어렵다”며 “사저에 지하 사무실도 있고 하니까, 최씨가 자꾸 오겠다고 해서 매정하게 끊지 못한 것이 좀 문제라면 문제이고, 좀 아쉽지 않았나 생각이 든다”고 설명했다.

윤 대통령은 “내게 미리 이런 상황을 얘기했더라면, 나는 26년간 사정 업무에 종사했던 DNA가 남아 있기 때문에 조금 더 단호하게 대했을 텐데, 아내 입장에서는 여러 가지 상황 때문에 물리치기가 어렵지 않았나 생각이 든다”라고도 했다. 그러면서도 ‘아쉽다’는 표현을 반복했다.

윤 대통령은 ‘여당에서 이 사안을 정치공작이라고 부르며 김 여사가 공작 희생자가 됐다고 이야기하는데 동의하느냐’는 앵커 물음에 “시계에다가 몰카까지 들고 와서 이런 걸 했기 때문에 공작”이라며 “또 선거를 앞둔 시점에 1년이 지나 이렇게 터트리는 것 자체가 정치 공작”이라고 규정했다.

그러면서도 “정치공작이라고 하는 게 중요한 게 아니고 앞으로는 이런 일이 발생 안 하게, 조금 더 분명하게 선을 그어 처신하는 게 중요하다”며 “단호할 때는 단호하게, 선을 그을 때는 선을 그어가면서 처신해야 되겠다는 것”이라고 설명했다.

또 “지금은 이제 관저에 가서 그런 것이 잘 관리될 뿐 아니라 앞으로는 조금 더 선을 분명하게 해서 국민들께서 오해하거나 불안해하시거나 걱정을 끼치는 일이 없도록 그런 부분들은 분명하게 해야 할 것 같다”고 강조했다.

윤 대통령은 윤석열 정부 들어서 폐지된 제2부속실 설치, 특별감찰관 임명 등 김 여사에 대한 제도적 보좌 계획과 관련해서도 입장을 밝혔다.

윤 대통령은 “이것 가지고 민정수석실이다, 감찰관이다, 제2부속실이다, 이런 얘기를 하는데 제2부속실은 우리 비서실에서 검토하고 있다”면서도 “그런데 이런 일을 예방하는 데는 별로 도움 안 되는 것 같다”고 했다.

이어 “어떤 제도든 간에, 어떤 비위나 문제가 있으면 사후 감찰하는 것이지 예방할 수 있는 것은 아닌 것 같다”며 “제2부속실이 있었더라도 제 아내가 내치지 못해서, 상대가 자꾸 오겠다고 하니까, 실상 통보하고 밀고 들어오는 건데 그걸 박절하게 막지 못하면 제2부속실이어도 만날 수밖에 없는 것 아니냐”고 했다.

윤 대통령은 특별감찰관에 대해선 “감찰관은 국회에서 선정해 보내고, 대통령실은 받는 것”이라며 “제가 사람을 뽑고 채용하는 것은 아니다”라고 말했다.

이 사안과 관련해 김 여사와 부부싸움을 했느냐는 마지막 질문엔 “전혀 안 했다”고 답하기도 했다.

윤 대통령은 ‘당내 공천에서 대통령실 출신 인사들에 대한 후광이 작용하는 것 아니냐’는 질문에 “후광이 작용하겠습니까”라며 “대통령실의 후광이라는 게 있기 어려울 것이다. 불가능하다고 본다”고 답했다.

이어 “이번에 총선 나가는 분들도 다 정치에 뜻이 있었던 사람들”이라며 “출마자들에게 특혜라고 하는 것은 아예 기대도 하지 말고, 나 자신도 그렇게 해줄 능력이 안 된다, 공정하게 룰에 따라 뛰라고 그렇게만 말했다”고 했다.

또 “한동훈 국민의힘 비대위원장이 취임할 무렵에 통화를 좀 했고, 최근 통화한 적은 없다”며 “선거 지휘나 공천이라든지 이런 데에는 관여하지 않겠다 했다”고 말했다.

윤 대통령은 “한 위원장과 가까운 사이였지만, 제가 ‘총선 끝나고 보자’고 했다”며 “본인도 ‘그렇게 하겠다’고 했다”고 전했다.

최근 30%대 박스권에 갇힌 국정 지지율에 대해서는 “기대하고 국민들이 선출한 건데 그 기대에 제대로 부응하지 못한다든지 그런 게 많기 때문”이라며 “제게 실망을 이 정도로 덜 해주는 것만으로 저는 감사하게 생각한다”고 말했다.

윤 대통령은 독자적 ‘핵무장론’에 대해 “우리가 마음먹으면 오래 걸리지 않을 것”이라며 “그렇지만 국가 운영을 종합적으로 판단해 NPT핵확산방지조약를 철저히 준수하는 게 국익에 더 부합한다”고 말했다.

이어 “우리가 핵 개발을 하면 북한과 마찬가지로 다양한 경제 제재를 받게 된다”며 “핵무장은 현실적이지 못한 이야기”라고 지적했다.

남북정상회담 추진 여부에 대해선 “북한이 핵을 포기하든 안 하든 남북정상회담을 할 수 있다”면서도 “그러기 위해선 인도적 협력 관계가 필요하다”고 밝혔다.

평양에서 남북정상회담을 한 김대중·노무현·문재인 전 대통령에 대해선 “다 노력했지만 돌이켜 봤을 때 아무런 소득이 없었다”고 평가했다.

윤 대통령은 최근 잇따라 도발 수위를 높이는 북한에 대해서는 “합리적이고 이성적이지 않은 세력들이기 때문에 우리 안보를 위협하는 도발을 가할 때도 불합리하고 비이성적인 결론을 낼 수도 있는 세력이란 걸 전제로 준비해야 한다”고 말했다.

윤 대통령은 오는 11월 미국 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령의 재선 가능성과 관련, “동맹국 선거 결과를 예측하거나 언급하기는 적절치 않다”면서도 “그동안 백악관은 물론, 미 의회 양당과도 만나 왔는데 여야 따로 없이 미국의 대외 기조는 큰 차이가 없는 것으로 느꼈다”고 답했다.

한일 관계를 두고선 “기시다 총리는 아주 정직하고 성실한 정치인이며 둘 사이 합의나 약속은 반드시 지키는 지도자”라고 했다.

한중 관계와 관련해선 “기본적인 대외 관계 기조는 다르지 않다”며 “요소수 사태 같은 것이 있었지만 이른 시일 내 문제가 관리되고 있고 한중관계 문제도 크게 우려할 것이 아니라고 본다”고 했다.

윤 대통령은 “우리나라 고령화 때문에 의사 수요는 점점 높아간다”며 “의대 정원 확대는 이제 더 이상 미룰 수 없는 일인 것 같다”고 말했다.

또 “의사의 법적 리스크를 많이 좀 줄여주고, 보상 체계를 좀 공정하게 만들어 주겠다”며 “필수 진료를 의사들이 지킬 수 있게 하는 정책, 지역 완결적 의료 체계가 만들어질 수 있는 방향으로 더는 지체할 수 없게 의료 개혁을 추진해야 할 때가 온 것 같다”라고도 했다.

윤 대통령은 “저출산 문제를 풀어야 하는 것은 최우선 국정과제라고 할 수 있다”며 “저출산고령사회위원회를 효율적으로 가동해서 가시적인 결과가 나올 수 있도록 추진하겠다”고 설명했다.

물가와 관련, “국민의 생활물가에 대해서는 규제 완화와 또 공급정책을 통해서 물가 관리를 적극적으로 해 나가려고 한다”고 밝혔다.

윤 대통령은 “국민의 자산 형성을 위해서 ‘코리아 디스카운트한국 증시 저평가’를 줄여나가는 것이 중요하다”며 “조세 제도에 의한 규제적 측면들을 제거해 나가는 것이 매우 중요하다”고 설명했다.

또 최근 국회에서 중대재해처벌법 유예 협상이 불발된 데 대해서는 “처벌 수위가 굉장히 높고, 책임 범위가 굉장히 확대돼 중소기업이 감당하기가 굉장히 어렵다”며 “무리하게 확대하지 말고 실제 사고를 줄이는 것과 어떤 관계에 있는지도 더 면밀히 봐야 한다”고 지적했다.

정재호 기자 cjh86@viva100.com