이재명 더불어민주당 대표가 22일 오후 서울 여의도 당사에서 열린 원외지역위원장 간담회에서 모두 발언을 하고 있다. 2023.5.22/뉴스1 ⓒ News1 송원영 기자
서울=뉴스1 전민 기자 = 더불어민주당 내 친명친이재명계와 강경파를 중심으로 대의원제 폐지 요구가 강하게 제기되고 있다. 이와 달리 대의원제 폐지에 대한 비명계의 반발 역사 만만치 않은데다 지도부 내에서도 이견이 적잖아 논란은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.
23일 정치권에 따르면 최근 민주당에서는 정청래 최고위원과 처럼회 소속 김용민·민형배 의원 등 친명계·강경파 의원을 중심으로 대의원제 폐지를 요구하고 있다.
정청래 최고위원은 전날22일 최고위원회의에서도 "대의원제 폐지 개혁의 길은 정당 민주화의 핵심"이라며 "개혁에는 항상 반항과 반발이 뒤따른다. 저부터 국회의원의 대의원 장악 기득권을 내려놓겠다"고 밝혔다.
원외위원장들도 대의원제 폐지 목소리에 힘을 보탰다. 전날 원외위원장들은 이 대표와의 간담회에서 "표의 등가성을 해치는 대의원제도를 폐지하라"는 의견을 당 지도부에 건의했다.
최근에는 민주당 국민응답센터에서는 대의원제를 폐지하라는 청원이 응답 기준인 5만명을 넘기기도 했다. 이들은 전당대회 돈 봉투 의혹의 핵심 원인으로 대의원제를 지목하고 폐지를 요구하고 있다. 해당 청원이 기준을 넘긴 만큼 민주당에서는 당 차원의 공식입장을 내놔야 한다.
그러나 비명계 의원 다수는 대의원제 개선 필요성은 인정하면서도 "폐지는 답이 될 수 없다"며 반대하고 있다. 지도부 내에서도 폐지에 대한 반대 목소리가 강한 것으로 알려졌다.
한 비명계 의원은 뉴스1 통화에서 "현재 대의원을 사실상 의원 혹은 지역위원장들이 임명한다는 문제는 있으며, 이에 대한 개선은 필요하다"면서도 "그러나 대의원제를 폐지하자는 것은 대의민주주의·숙의민주주의를 포기하는 것으로 해법이 될 수 없다"고 말했다.
그는 "대의원제의 취지는 당에 보다 기여를 많이 한 대의원들이 심사숙고하고 전문적으로 토론해 좋은 결정을 만들어 내자는 취지"라며 "폐지되면 결국 이득을 보는 것은 선동가들밖에 없다"고 지적했다.
김한규 원내대변인은 이날 라디오 인터뷰에서 "개인적으로 대의원제를 폐지하는 게 아니라 전당대회 때 대의원한테 가중치를 두는 부분을 없애고, 일반 당원들과 일반 국민 두 가지로 간단하게 하면 좋지 않겠느냐고 생각한다"며 "대의원제 폐지가 외부 원외 정치인들이나 강성 지지층만 하는 얘기는 아니지만, 의원총회서 보면 이견도 만만치 않아 당내서 의견 수렴을 해야 하는 분위기"라고 전했다.
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