北, 오물 풍선 무차별 살포…생화학 무기 가능성? > 사회기사 | society

북한이 오물 풍선 재살포에 나선 가운데 향후 이를 생화학 무기로 이용할 수 있다는 관측이 나왔다.

신승기 국방연구원 북한군사연구실 박사는 9일 한국일보와 인터뷰에서 “북한은 유사 시 미사일을 쏠 수 있지만 오물 풍선을 무기로 이용한다는 것도 충분히 가능한 시나리오”라면서 “오물 풍선에 생화학 물질을 넣을 가능성을 배제하기 어렵다”면서 “이 경우 한국에 막대한 피해를 줄 수 있다”고 덧붙였다. 국방연구원에 따르면 북한이 보유한 화학 작용제는 서울시 면적의 4배인 2,500㎢를 오염시킬 수 있는 5000t 규모로 추정된다.


북한이 실제로 생화학 물질을 오물 풍선에 넣어 띄울 가능성은 크지 않다. 신 박사는 “북한이 오물 풍선에 생화학 물질을 넣는다면 도발을 넘어 전쟁을 시작하겠다는 의도로 해석될 것”이라면서 “북한 입장에서도 부담스러운 일이기 때문에 그러지 않을 것으로 군 당국은 보고 있다”고 말했다. 양욱 아산정책연구원 연구위원도 “풍선은 살포할 지역을 특정할 수 없다는 점에서 효율성이 낮다. 생화학 무기로 쓴다는 발상은 현실성이 떨어진다”고 말했다.

현재 수도권 곳곳에서 오물 풍선과 쓰레기들이 발견되고 있는 상황이다. 군 당국에 따르면 이날 새벽 경기 고양시 화전동과 창릉천 인근, 경기 파주시 금촌동의 한 아파트 단지 인근 도로에서 오물 풍선이 발견됐다. 서울시의 경우 이날 오전 5시 30분 기준 노원구와 동대문구, 서대문구, 영등포구, 은평구 등 다양한 자치구에서 11건의 신고가 접수됐다. 합동참모본부는 떨어진 오물 풍선을 발견하면 만지거나 가까이 가지 말고 군이나 경찰에 신고해달라고 당부했다.

북한은 탈북민 단체 ‘겨레얼통일연대’가 지난 7일 인천 강화군에서 대북 전단 20만장을 날려보낸 데 따른 보복으로 오물 풍선을 살포하고 있는 것으로 추정된다. 정부는 북한이 오물풍선 살포를 비롯한 도발에 나설 경우 대북 확성기를 전면적으로 재가동하는 등 강경하게 대응하겠다는 방침이다.

김진욱 기자 reality@kmib.co.kr

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