20년간 4000곳 문닫았는데…울산 100년 목욕탕 영업비밀
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![]() 장수탕 수부실에 앉아있는 배옥연 할머니. 손글씨로 쓰진 목욕요금표가 눈길을 끈다. 여탕만 있는 목욕탕이어서 사진은 별도로 부탁해 촬영했다. 독자제공 지난달 28일 찾은 울산 동구 방어동 장수탕. 기다란 굴뚝이 달린 목욕탕 안으로 들어가자 배옥연77 할머니가 유리로 가로막힌 방수부실·受付室에 앉아있었다. 입구엔 손글씨로 아이 4000원, 달목욕 8만5000원이라 쓴 종이가 붙어 있었다. 배 할머니는 "혼자 목욕탕을 운영하고 있고 시설이 노후화해서 찾는 손님도 많이 줄었다"며 "남자 손님이 크게 주는 상황에서 운영비를 절감하기위해 7년 전부턴 남탕은 접고 여탕만 운영하고 있다"고 전했다. 울산지역문화연구 자료 등에 따르면 100년 목욕탕 출발은 일본인 수산회사인 하야시카네林兼다. 방어진에서 사업을 하면서 직원 사택을 여러 개 지으면서 인근에 직원 전용 목욕탕인 ‘하리마야탕はりまや湯’을 만든 게 출발이라고 한다. 1910년 전후로 방어진에는 일본인이 대거 이주했다. 1897년 일본인 선박이 처음 좌초돼 방어진에 도착했고, 삼치류가 잘 잡히는 걸 알게 된 후 가가와香川현과 오카야마岡山현 등에 일본인 어부가 하나둘 들어왔다. 1910년을 전후해 30가구 정도였던 방어진엔 1940년대엔 일본인만 500여가구가 살았다. 마을 한 골목엔 일본 지명을 그대로 딴 ‘히나세골목’日生町이라는 이름이 나붙었을 정도다. 유곽과 우체국·전당포·금융조합·일본수산 출장소·여객터미널·영화관도 차례로 등장했다. 울산에서 전기는 방어진에 가장 먼저 들어왔다. ![]() 장수탕 굴뚝. 과거 목욕탕의 흔적이다. 김윤호 기자 원래는 목조건물이었다. 하지만 지금은 붉은 벽돌로 둘러싸인 모습이다. 1992년 한 차례 개축했기 때문이다. 현재는 1층에 남탕과 여탕이 있고, 2층은 가정집이다. 과거 모습 그대로인 건 목욕탕 뒤쪽에 있는 일본 낡은 공장 한편을 보는 듯한 거대한 굴뚝이다. ![]() 장수탕 외부. 김윤호 기자 목욕탕 폐업은 도시와 농촌을 가리지 않는다. 통계청에 따르면 목욕장업으로 등록된 업체 수는 2001년 1만98곳으로 정점을 찍은 뒤 2010년 8446곳, 2020년 6439곳, 2021년 6286곳으로 감소 추세다. 20년간 37.8%가량 줄었다. 폐업 원인은 난방비 상승과 대형화 추세 등이 꼽힌다. 난방비는 최근 1년새50%이상 올랐다고 한다. 대형 목욕탕은 운영난이 더욱 심각하다. 소형 시설보다 운영비 부담이 큰 데다 영업시간을 단축하기도 어렵기 때문이다. 울산에서 목욕탕을 운영하는 김모씨는 “대형 목욕탕은 대부분 회원제로 운영된다. 미리 선불을 지급한 회원이 있으니 손님이 없다고 해서 마음대로 문을 닫을 수는 없다”며 “근처 작은 목욕탕은 요즘 손님이 없어 오후 1시에 문을 닫는다. 우리 목욕탕은 손님이 없어도 계속 난방을 해야 하니 영업을 하는 것이 오히려 손해인 상황”이라고 전했다. ![]() 장수탕 내부. 여탕만 있는 목욕탕이어서 사진은 별도로 부탁해 촬영했다. 독자제공 물론 장수탕 역시 난방비 상승 등 현실적으론 운영이 쉽지는 않다. 100년 목욕탕이지만, 현대화해 목욕탕 물은 전기로 데운다. 겨울철이면 많게는 월 전기요금이 180만원 정도 나온다. 배 할머니는 "오전 5시면 나와서 목욕탕 문 열고, 오후 7시에 문을 닫는다. 사실 전기요금 등이 부담이 크지만 장수탕이 문을 닫으면 동네 할머니들이 목욕할 곳이 없어지지 않겠나"라고 했다. 그러면서 "자녀가 다들 직장에 다니고 있어서 결국엔 내가 몸을 움직이지 못할 정도가 되면 이 목욕탕도 문을 닫지 않겠느냐"고 덧붙였다. 김윤호 기자 youknow@joongang.co.kr [J-Hot] ▶ 아오자이 입은 김건희..."반했다" 난리 난 베트남 ▶ 목에 닭뼈 걸린 환자에 "콜라 드세요"…결과 깜짝 ▶ 전지현 아파트 줍줍 신화…지금은 60억 올랐다 ▶ 원룸까지 찾아갔다…12년간 의붓딸 성폭행한 계부 ▶ 손숙, 골프채 받아 검찰 송치…"100만원 넘는다" ▶ 중앙일보 / 페이스북 친구추가 ▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와! ⓒ중앙일보https://www.joongang.co.kr, 무단 전재 및 재배포 금지 김윤호 youknow@joongang.co.kr |
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