"2시간에 200마리 잡혀요"…어부도 처음 본 임진강 황복 풍어 > 사회기사 | society

임진강·한강 봄철 진객 ‘황복’이 사상 유례없는 풍어를 맞았다. 12일 오후 경기도 파주시 파평면 임진강에서 아내와 함께 조업 중인 박우군씨는 “이달 들어 임진강에서 설치해둔 그물을 2시간 동안 걷어 올리면 약 100㎏200마리가량 정도씩 황복을 잡고 있다”며 “수십 년 만에 처음 있는 현상이다. 고양·김포 지역 한강하구 일대도 마찬가지”라고 말했다.
황복은 일반 복과 달리 옆구리가 황금색을 띠어 ‘황黃복’이라고 이름 붙여졌다. 임진강과 한강에서 알에서 부화한 뒤 서해로 나가 3∼5년 동안 자라 길이 20~30㎝의 성어가 된다. 봄이 되면 산란을 위해 임진강과 한강으로 돌아와 알을 낳은 뒤 바다로 돌아가는 회귀성 어종이다. 황복은 서해 밀물이 밀려 올라가는 파주 임진강 중류와 서울 한강 잠실수중보 일대까지 회귀한다.

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27년째 황복 치어 방류…효과 본격화
황복이 유례없는 풍어기를 맞은 것은 지속해서 이뤄진 방류 효과로 추정되고 있다. 경기도와 파주시, 김포시, 고양시 등 지자체는 황복이 사라질 위기에 처하자 어족자원 확충을 위해 1997년부터 27년째 어민들과 황복 치어를 임진강과 한강에 다량 방류하고 있다.


장석진 파주어촌계장은 “방류했던 치어는 자연에서 부화한 것보다 몸 색깔이 옅고, 크기가 조금 작아 쉽게 구별이 된다”며 “요즘 잡히는 황복 가운데 90% 정도는 경기도와 파주시가 황복 알을 인공 부화한 후 임진강에 방류한 치어가 자라서 돌아온 개체다. 자연에서 부화한 개체와 맛이 다르지 않다”고 말했다. 식당 판매가격도 1㎏2∼3마리 기준으로 15만원 선으로 지난해에 비해 5만원 정도 내렸다.


황복의 맛은 예로부터 유명했다. 중국 송나라 대표 시인 소동파는 ‘하돈河豚·강의 돼지’이라고 부르며 그 맛을 극찬했다. 국내에서는 얇게 회를 뜨거나 매운탕·지리로 요리를 해먹는 게 일반적이다.

다만 황복은 맹독인 테트로도톡신 성분이 알·피·내장 등에 포함돼 있어 함부로 먹어서는 안 된다. 황복의 독은 신경을 마비시켜 근육의 움직임을 조절하지 못하게 만든다. 소량0.2㎎만 먹어도 사망에 이를 수 있다. 그래서 복어조리 자격증이 있는 요리사가 만든 음식을 섭취해야 안전하다.

전익진 기자 ijjeon@joongang.co.kr

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