"저를 왜 살리셨어요"…극단선택 3만명 중 3500명, 또다시 > 사회기사 | society

지난 12일 서울 잠수교에서 뛰어내리려던 정 모씨36는 경찰에 의해 추락 직전 가까스로 구조됐다. 정씨는 대출사기로 3억원 넘는 돈을 잃고 우울감에 휩싸여 죽음을 선택했다고 진술했다.


죽음의 문턱에서 가까스로 돌아왔지만 통계적으로 그가 다시 자살을 선택할 가능성은 일반인보다 25배 이상 높다. ‘자살공화국’ 오명을 벗으려면 자살 고위험군으로 분류되는 ‘자살 시도자’들에 대한 체계적인 보호 조치가 필요하다는 지적이 나온다.

26일 보건복지부에 따르면 자살 시도 후 응급실로 실려온 이들은 2018년 1만7553명에서 지난해 3만665명으로 5년새 75% 증가했다. 자살 시도자가 3만명을 넘어선 것은 지난해가 처음이다. 이 가운데 11.4%에 이르는 3496명은 최소 2차례 이상 자살을 시도한 것으로 나타났다.

통계청에 따르면 지난해 국내 자살 사망자는 1만3770명이었는데 38분당 1명꼴이다. 이윤호 안전생활실천시민연합 정책사업본부장은 “자살시도자들의 경우 병원에서 치료받고 퇴원한 이후가 더 중요하다”며 “다른 선진국에 비해 이들을 사후 관리할 인적, 물적 여건이 매우 미비한 실정”이라고 말했다.

보건복지부는 전국의 85개 병원을 지정해 자살 시도자들을 관리하고 있지만 자살 시도자 규모에 비해서는 턱없이 부족한 수준이다.

자살로 인한 사회적 문제가 심각한 수준에 이르면서 정부도 심리상담 서비스 등 대책 마련에 팔을 걷고 나섰다.

윤석열 대통령은 이날 서울 광진구 국립정신건강센터에서 대통령 직속 정신건강정책 혁신위원회 첫 회의를 주재하며 임기 내 총 100만명에게 심리상담 서비스 패키지를 제공하겠다고 약속했다. 윤 대통령은 “정신건강을 돌보는 문제가 매우 중요한 국정과제가 됐다”며 “정신질환은 일반질환과 마찬가지로 치료할 수 있고 치료하면 낫는다는 인식이 우리 사회에 뿌리내리도록 해야 된다”고 강조했다.

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