[단독]대구시, TK 행정통합 부정적 여론조사 결과 숨겼다…여론 호도 ... > 사회기사 | society

대구시가 최근 대구·경북TK 행정통합 추진의 정당성을 얻기 위해 진행한 여론조사에 앞서 또 다른 조사가 실시됐던 것으로 확인됐다. 미공개 여론조사 결과는 공식 발표된 조사 결과에 비해 찬성 비율이 현저히 낮았다. “여론을 호도했다”는 비판이 따를 수 있다는 점에서 지역 사회의 파장이 예상된다.




6일 경향신문 취재를 종합하면, 대구시는 지난달 중순쯤 지역민을 상대로 TK 행정통합 찬반 의견을 묻는 ‘1차 여론조사’를 벌였다. 이는 지난 2일 대구시가 외부에 결과를 공개한 ‘2차 여론조사’지난달 27~29일 실시보다 열흘가량 앞서 진행된 것이다.

복수의 대구시 관계자는 “1차 조사가 있었던 게 맞고 당시는 경북을 뺀 대구시민만을 대상으로 했다”면서 “하지만 행정통합 찬성률이 낮아서 결과를 공개하지 않고 다시 진행하기로 결정한 것으로 안다”고 말했다.

결과가 공개되지 않았던 1차 조사는 업체 2곳이 맡았으며, 시민 각 1000명을 대상으로 진행됐다. 예산은 약 4000만원이 투입됐다. 2차 조사와 같이 행정통합에 대한 찬반을 묻는 내용으로 진행됐다.

주목할 점은 2개 업체가 조사를 벌인 결과 모두 찬성률이 50%대에 머물렀다는 점이다. 대구시 관계자는 “1차 조사 결과를 발표하지 않았던 이유는 알지 못한다”면서 “내부적으로 판단한 뒤 추가 조사를 결정했을 것”이라고 말했다.



이후 대구시는 이달 2일 행정통합 여론조사를 벌였다며 그 결과를 처음 기자들에게 공개했다. 하지만 ‘2차 조사’였던 셈이다. 이 조사 역시 업체 2곳이 맡았다.

한 곳은 1차 조사를 맡은 곳과 동일했고, 나머지 한 곳은 달랐다. 각각 1980만원과 1500만원의 예산이 들었다. 시는 이들 업체와 조사를 벌이기 직전인 지난달 25~26일쯤 수의계약한 것으로 확인됐다.

A업체는 대구시민과 경북도민 각 1000명, 총 2000명을 상대로 조사를 벌였다. 대구시민의 68.5%, 경북도민의 62.8%가 통합에 찬성하는 것으로 파악됐다.

B업체 조사는 대구시민 1000명만을 대상으로 진행됐는데, 62.8%가 통합에 찬성반대 37.2%했다. 두 조사는 18세 이상 남녀를 대상으로 100% 전화면접 방식ARS 배제으로 이뤄졌다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다.



1차와 2차 조사는 면접 문항과 선택지 등이 달랐던 것으로 파악됐다. 1차 조사에 응한 시민은 ‘찬성’, ‘반대’, ‘잘 모름’ 등 3가지 응답 중 하나를 고를 수 있었던 것으로 확인됐다.

이후 2차에서는 ‘찬성’과 ‘반대’ 항목만 있었다. 대구시는 1차에서 ‘잘 모름’이라는 응답 비율이 15%가량 나온 만큼, 찬성 비율이 낮았을 것으로 추정해 2차에서 관련 답변을 없앴다고 밝혔다. 또 대구시는 시의회 동의 절차에서 찬반 의사만 묻기 때문에 같은 방식으로 설계했다고 설명했다.

대구시는 ‘2차 조사’의 경우 올해 10월말 행정안전부 주민등록인구 통계 기준에 따라 성별·연령별·지역별 비례할당 추출했다고 밝혔다. 다만 미공개 조사는 어디까지나 ‘참고용’이었다는 입장을 보인다.

박희준 대구시 행정통합추진단장은 “공개되지 않은 당시 여론조사는 행정통합 정책이 제대로 추진되고 있는지 평가 차원에서 내부 참고용으로만 진행했던 것”이라면서 “외부에 알리기 위해 진행한 건 아니다”고 말했다.





여론조사 업계 관계자들도 정책 평가 등을 위한 설문조사의 경우 이른바 ‘테스트 조사’를 벌이기도 한다고 밝혔다. 질문지 등 조사 설계를 보다 정교하게 다듬기 위한 목적 등에서다. 다만 이번 사례의 경우 ‘미심쩍은 부분’도 있다는 의견을 조심스럽게 전했다.

수도권에서 활동 중인 업계 전문가 C씨는 “처음부터 사전 여론조사1차를 계획했다면 애초에 두차례 진행하기로 하고 계약을 맺는 게 일반적”이라면서 “1차 조사를 한 뒤 업체를 바꿔 새롭게 계약을 맺고 추가 조사를 벌인 점은 의심을 살 만한 대목”이라고 말했다.

또한 C씨는 “TK 행정통합은 지역의 최대 관심사 중 하나였고 주민투표를 대체하는 조사였던 만큼 중요성이 매우 컸다고 볼 수 있다”면서 “대구시 입장에서는 ‘찬성률이 높았다’는 결과를 발표하는 게 중대한 문제였을 것이고, 좋은 결과가 나오도록 세부 설계나 환경 조성에 공을 들였을 것”이라고 말했다.

예를 들어 전화면접의 경우 사안에 대한 배경지식이 부족한 응답자가 ‘잘 모름’1차 때 항목을 선택할 수 있지만, 추가 조사에서 이 항목을 없앤다면 면접자의 설명을 듣고 응답자가 긍정찬성 답변을 할 수도 있다는 것이다.

또한 대구시는 1차 조사 시점을 전후해 여론 조성에 적극 나선 것으로 보인다.

지역에서는 지난달 11일 이후 대구시 산하기관이나 관변단체 등 명의로 행정통합에 공개 지지한다는 내용의 성명이 잇따랐다. “장밋빛 미래가 예상된다”는 등의 내용을 담은 펼침막이 도심 곳곳에 내걸려 비판이 나왔다.

전국공무원노동조합 대구지역본부는 지난달 ‘급조된 관제 설명회·현수막 선동 중단하고 대구·경북 통합 관련 주민 공론화부터 진행하라’는 제목의 성명을 내고 비판했다. 노조는 “홍준표 대구시장과 이만규 대구시의장이 대구·경북 행정통합에 대한 주민들의 인식이 낮다는 지적에 따라 대구시 전 조직이 전망위적인 홍보를 추진하고 있다”고 주장했다.

업계 수위권인 D여론조사업체 관계자는 “정책 여론조사의 경우 외부 공개가 의무는 아니기에 같은 주제의 조사를 여러 번 진행하기도 하지만, 예산 등의 문제로 흔하지는 않은 것으로 안다”고 말했다.

이밖에 대구시 안팎에서는 지난달 중순쯤 행정통합 관련 여론조사가 진행되는 것으로 알려져, 결과 발표가 늦은 것을 두고 의아하다는 반응이 나오기도 했다.





강금수 대구참여연대 사무처장은 “행정통합과 관련해 복수의 여론조사를 벌였고 2차 때의 찬성 비율이 높았다면 오히려 같이 발표할 수 있는 게 아닌가 싶다. 여론이 더 행정통합에 긍정적으로 바뀌었다는 점을 알릴 수 있기 때문”이라면서 “대구시의 얄팍한 꼼수가 아닌가 의심된다”고 말했다.

조광현 대구경제정의실천시민연합 사무처장도 “TK 행정통합이라는 중차대한 주제를 두고 대구시가 도심 곳곳에 펼침막 등을 내걸어 과대, 과장 홍보하는 것에만 치중해 왔던 것부터 문제”라고 말했다.

그는 “지역민이 객관적으로 판단할 수 있는 정보를 제공하지 못한 상황에서 여론조사가 이뤄졌다는 점에서 공정하지 못했다”면서 “홍 시장이 통합을 강하게 밀어붙여 왔다는 점을 고려하면 여론을 잘못 이끄는 식으로 조사가 이뤄졌을 가능성이 높다”고 말했다.



그간 홍준표 대구시장은 TK 행정통합을 강하게 추진하며 지역사회의 숱한 비판에도 “주민투표가 아닌 여론조사를 통해 지역민의 의견을 반영하겠다”는 입장을 밝혀 왔다.

지난 3일 대구시의회 기획행정위는 대구시가 제출한 ‘대구시와 경북도 통합에 대한 의견제시의 건’동의안을 심의한 뒤 찬성 의견을 채택했다. 오는 12일 3차 본회의에 상정돼 통과 여부를 가리게 된다.

백경열 기자 merci@kyunghyang.com

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